... la seguridad de los trabajadores y las mercancías.

Gracias a la señalización se consigue informar a los trabajadores y prevenirlos de accidentes y es que el riesgo de accidentes laborales es una realidad que no se puede eludir.

A través de la señalización en almacenes, se informa mediante paneles con colores y formas geométricas sobre los posibles riesgos genéricos y específicos. De esta manera se brinda a los trabajadores de información para identificar zonas de acceso restringido, áreas en las que se opera con carretillas o áreas donde se preparan los pedidos.

Principales riesgos para los trabajadores del almacén

-          Caídas de mercancía sobre operarios y zonas de tránsito: esto sucede cuando las mercancías no se han colocado de forma correcta sobre los palets o no se han embalado adecuadamente o no se han apilado mercancías que no deberían.

-          Hundimiento de los niveles de carga: sucede cuando no se conoce el peso real de las unidades de carga y se sobrepasan los límites máximos de carga admisibles, provocando la rotura o deformación de la estantería metálica.

-          Atropellos, choques o golpes por los vehículos de manutención: si los empleados carecen de formación adecuada en el manejo de carretillas y otros equipos de manutención, o al almacén no está correctamente organizado, los operarios y carretillas que coinciden en los mismos pasillos pueden tener un percance. Si además se carece de señalización se pueden causar choques entre vehículos, especialmente al maniobrar por zonas con poco espacio.

Principales riesgos para la mercancía

-          Golpes a las estanterías o directamente a las mercancías con los equipos de manutención, especialmente si son pasillos estrechos y los trabajadores no están cualificados.

-          Caída y rotura de la carga desde las estanterías metálicas.

-          Sobrecarga de las estanterías metálicas al sobrepasar los límites establecidos.

Señalización en almacenes

La señalización de almacenes sirve para avisar de la posible existencia de peligros, prohibiciones y/u obligaciones a cumplir, mostrar la conducta y procedimientos a seguir en caso de emergencia o de cualquier peligro, es una guía para las actividades que pueden ser peligrosas y expone de forma clara y llamativa los lugares los que acudir en caso de emergencias, los medios de protección, los medios de primeros auxilios y las vías de salida de emergencia.

La norma que obliga a señalizar el almacén especificando cómo han de ser las señales es la Directiva 92/58/CEE del Consejo Europeo.

Entre otras cuestiones, de acuerdo con esta directiva, las estanterías deben disponer de placas de características, en las que se expliquen sus prestaciones, características principales e información sobre su uso seguro.

La Directiva 92/58/CEE del Consejo Europeo define la señalización en almacenes como como un conjunto de señales que pretenden condicionar la actuación de los operarios.

A través de este conjunto de señales los empleados de almacén perciben colores, formas geométricas o luces y sonidos que les ayudan a actuar de forma segura de acuerdo a las circunstancias. Por eso es habitual emplear pictogramas, colores, paneles luminosos o señales acústicas.

Evidentemente para que los empleados sepan interpretar estas señales, deben estar formados, de nada serviría un almacén señalizado si los empleados no saben interpretar dichas señales.

Tipos de señalización en almacenes  

Para que las señales sean efectivas, deben ser entendibles y notorias, deben cumplir unas normativas y seguir unos parámetros estandarizados en cuanto a su forma, ubicación, color o diseño.

La señalización en almacenes suele estar fabricada en carteles con pigmentos fotoluminiscentes, deben ser resistentes a los golpes, su tamaño debe garantizar su visibilidad (o su sonido debe ser claramente perceptible), debe colocarse a una altura y posición adecuadas según el ángulo de visión y posibles obstáculos.

Los paneles con señalizaciones de seguridad en almacenes que contempla la Directiva 92/58/CEE del Consejo Europeo son los siguientes:

-          Señales de prohibición: son redondas con el pictograma negro sobre un fondo blanco. Disponen también de una banda transversal en color rojo y de forma descendente de izquierda a derecha atravesando el pictograma. Por ejemplo pueden indicar zonas en las que no deben entrar los operarios o zonas en las que no se debe conducir carretillas, o áreas en las que no se puede entrar sin ciertos EPIS, etc. Se trata de señales que prohíben un comportamiento susceptible de provocar un peligro.

-          Señales de advertencia: son triangulares con el pictograma en color negro sobre fondo de color amarillo. Por ejemplo son las señales de peligro de incendio o de peligro por riesgo eléctrico. Advierten de un riesgo o peligro.

-          Señales de obligación: son redondas con un pictograma blanco sobre fondo color azul. Por ejemplo indican la obligación de llevar botas de seguridad en determinadas áreas. Son señales que obligan a un comportamiento determinado.

-          Señales de salvamento o de socorro: son rectangulares o cuadradas, el pictograma es de color blanco sobre fondo verde. Son las señales que indican la salida de emergencia, indicaciones relativas a los primeros auxilios o a los dispositivos de salvamento.

-          Señales relativas al material y equipo contraincendios: son rectangulares o cuadradas con fondo rojo y pictograma blanco.

Además de los paneles se han de tener en cuenta otros escenarios en los que es imprescindible señalizar, como es el caso de recipientes para sustancias peligrosas cuyas tuberías para canalizar deben señalarse mediante franjas amarillas y negras o franjas rojas y blancas.

Señalización en estanterías industriales

La Directiva 92/58/CEE y la norma europea EN 15635 obligan a que las estanterías de un almacén dispongan de unas placas informativas en las que se especifique el uso seguro del sistema de almacenaje.

Deben estar en un lugar visible de la estantería metálica para facilitar la información para un uso seguro del sistema de almacenamiento. Forma parte del día a día de la seguridad de un almacén.

La información que deben contener es la siguiente:

-          Señalización conforme a los símbolos y señales de seguridad.

-          Comentario descriptivo de las señales de seguridad.