Información técnica sobre palets europeos

...surgió la necesidad de normalizar y estandarizar su uso, es así como nace el palet europeo.

Los palets europeos, también conocidos como europalets o EPAL, cuentan con unas medidas estándares que se encuentran recogidas en la norma UNE-EN 13698-1 de ámbito europeo. Esta normativa es la que otorga algunas de las características que deben cumplir estos elementos tan utilizados en todos los ámbitos de trabajos industriales.

¿Qué son los palets europeos?

Los palets son unos armazones de madera generalmente, que se utilizan para transportar y almacenar productos. Los mismos surgieron de la necesidad de aprovechar al máximo el espacio de los vehículos de transporte de mercancías. La normativa que rige sus medidas, se redactó teniendo en cuenta el ancho interior de estos vehículos.

Al estandarizar los tamaños de los palets conforme el ancho de los camiones, es posible calcular la cantidad de palets que se pueden transportar en cada viaje. De entre todos los palets que existen actualmente, los palets europeos o europalets, son los más utilizados en el mercado europeo.

Las medidas que están establecidas para los palets europeos son de 1200x800x144 mm. En cuanto al peso de estos elementos de almacenaje, es de unos 25 kilogramos aproximadamente. Su capacidad de carga es de 1500 kilogramos, aunque en parado pueden llegar a soportar cargas de hasta 400 kilogramos.

¿Qué características tienen los europalets?

Como se ha comentado, los palets europeos o europalets, son los más utilizados en el mercado europeo, y es que para ser considerados como tales, los mismos deben contar con una serie de características. Al respecto hay que destacar que aunque sean los más extendidos, existen otros armazones de madera que no son estándares.

Para empezar siempre hay que tener en cuenta las medidas, y es que siempre deben cumplir las de 800 x 1.200 mm y la altura de 144 mm. Además el palet también debe de contar con chaflanes en las esquinas, así como con aristas en los patines superiores, los cuales además deberán estar biselados.

Por otro lado el peso es otro factor clave, y es que siempre debe rondar los 25 kilogramos. Lo mismo ocurre con la capacidad de carga, en movimiento será de 1500 kilogramos, mientras que de forma estática será capaz de aguantar hasta 400 kilogramos. Todos estos aspectos son muy importantes.

Ventajas de utilizar palets europeos

La mayor ventaja que supone el uso de europalets en el sector del transporte y la logística, es su estandarización de tamaños, y es que al contar con unas medidas concretas, contribuyen a mejorar considerablemente el aprovechamiento del espacio, ya que se puede calcular la carga por transporte.

En la mayor parte de los almacenes lo que se hace es combinar el uso de palets europeos con carretillas elevadoras, ya que esta fórmula ofrece los mejores resultados en el método de almacenamiento. Tales son sus ventajas, que muchos almacenes han sido rediseñados para poder adaptarse a este método.

Entre las principales ventajas destacan la posibilidad de poder cargar varios europalets apilados de una misma vez. Además al utilizar carretillas elevadoras para esta tarea, el esfuerzo físico se minimiza al máximo, y por lo tanto las horas hombre se reducen considerablemente.

Por otro lado el uso de este método de almacenaje también ayudar a que las cargas almacenadas sean más estables. Esto lo que hace principalmente es disminuir las posibilidades de que se produzcan accidentes laborales, así como roturas en los productos almacenados en los palets europeos.

¿Cómo se debe colocar la carga en el europalet?

A la hora de cargar los palets hay que tener en cuenta que estos elementos se deben tratar como una base sólida en la que colocar mercancías, y que por lo tanto los productos se deben situar de una forma concreta, para que de esta forma la carga no pierda estabilidad y pueda llegar a desplomarse.

En estos casos lo ideal es utilizar cajas con medidas adaptadas a las de los europalets, ya que de esta forma la carga y el palet forman un conjunto estable y que se ajusta al espacio disponible. Además de esta forma también se evita que la mercancía se mueva y pueda llegar a caerse y romperse.

Para esto se pueden utilizar cajas entrelazadas o cajas apiladas para realizar la configuración de cajas en el europalet. En el primer caso el conjunto será más estable, y más si se filma todo. La segunda opción es menos estable, por lo que el retractilado con film de plástico en este caso es imprescindible.

Por último señalar que si no se utilizan cajas con medidas adaptadas a los palets, es imprescindible retractilar el conjunto con film de plástico, ya que esta es la única forma de garantizar la integridad de la carga, puesto que seguramente en este caso quedarán espacios huecos entre mercancías.

Cargar correctamente los palets europeos

A la hora de cargar los europalets, es muy importante hacerlo correctamente, y para ello hay que tener en cuenta varios aspectos. En primer lugar lo que ya se ha mencionado, colocar los productos o las mercancías en una caja estable y bien acondicionada para este uso, ya que esto evitará problemas.

El siguiente paso es construir una unidad de carga homogénea utilizando esas cajas estables y acondicionadas en las que se han colocado los productos o mercancías, encima del palet, que como ya hemos mencionado, es lo que se utiliza como base de carga. Este paso es de vital importancia.

Antes de mover la carga, es muy importante asegurarse de que todas las capas de cajas están bien conectadas, y además también es muy importante proceder a fijar la carga al palet. Esto garantizará la seguridad de la carga durante el desplazamiento de la misma, un aspecto vital para evitar accidentes o roturas.

Para fijar la carga en un palet europeo se pueden utilizar diversos elementos, como por ejemplo papales separadores o antideslizantes, los cuales contribuyen a aumentar la estabilidad de las diferentes capas de carga. En estos casos hay que destacar que los antideslizantes dan mejores resultados.

Otra alternativa al respecto puede ser utilizar niveles, los cuales permiten comprobar antes de mover la carga, si la misma está recta o no. Los cubrepalets también son muy útiles, y es que son films que se adaptan perfectamente a la forma del palet, por lo que fijan la carga al mismo perfectamente.

Además de todo esto también se puede optar por utilizar cintas aseguradoras, como por ejemplo cinturones o abrazaderas, para fijar la carga al palet. De la misma manera, los flejes también son una alternativa ideal para asegurar la carga al palet. Elegir uno u otro siempre depende de las necesidades.

Consecuencias de hacer un mal uso de los europalets

Existen diversos problemas que pueden surgir cuando los palets europeos no se cargan adecuadamente. Estas situaciones pueden provocar accidentes o roturas de productos y mercancías, por lo que es muy importante intentar evitarlos al máximo, ya que las consecuencias pueden ser fatales.

En estos casos se puede producir un desplome lateral de la carga situada sobre el europalet. Lo que ocurre es que los productos o mercancías se caen hacia un lado, posiblemente porque la carga tenía huecos entre las cajas o no estaba colocada recta sobre el palet, que siempre hay que tener presente que es la base de apoyo.

También se puede dar el caso de que se produzca un desplome en forma de abanico, que es cuando los productos o las mercancías situadas sobre el europalet caen por ambos lados. Esto ocurre sobre todo cuando la carga no se ha situado de forma homogénea ni se ha ajustado con film al finalizar el proceso.

La última opción no supone una caída de los productos o las mercancías, pero si posibles pérdidas por roturas, y es que cuando la carga se abomba, la carga suele sufir desperfectos. Esto puede ocurrir por no repartir correctamente el peso sobre la base del palet europeo, por lo que hay carga que se chafa.

Almacenaje industrial de mercancía paletizada

El almacenamiento de la mercancía paletizada también es un aspecto muy importante que siempre se debe tener en cuenta. Para este fin las estanterías metálicas industriales para palets son siempre la mejor opción, y es que con las mismas se aprovecha el espacio al máximo garantizando en todo momento la seguridad.

Actualmente en el mercado existen una gran cantidad de tipos de estanterías metálicas de estas características, pero cada modelo está pensado de manera especial para un uso, ya que las hay para almacenar cargas muy pesadas o cargas ligeras, entre otras opciones que se adaptan a todas las necesidades.

En cuanto a las estanterías industriales de paletización, están fabricadas en acero galvanizado y permiten regular los niveles en altura cada 50 mm, para que de esta forma se puedan adaptar en función del material almacenado. Además cuentan con puntales de bastidor más resistentes que los perfiles abiertos en “C”.

En el caso de las estanterías de paletización para cargas ligeras, están fabricadas también en acero galvanizado, y tienen una capacidad de carga de hasta 1200 kilogramos. Al igual que las anteriores también pueden regularse en altura cada 50 mm, por lo que también se adaptan perfectamente al espacio de la mercancía almacenada.

Por otro lado también hay que destacar que para disfrutar de una mayor seguridad en el almacén, también existen accesorios para las estanterías de paletización, como por ejemplo conjuntos de protector de bastidor con 4 fijaciones, paneles de malla para proporcionar una mayor superficie de apoyo, vigas secundarias de repartición o conjuntos distanciadores, etc.