...se pueden vender productos al por mayor. Cuando un espacio de estas características está bien diseñado, puede asumir una gran cantidad de funciones. Para que todas las funciones de un almacén puedan desarrollarse, el centro debe estar correctamente estructurado y planificado.

Principales funciones

Entre las principales funciones que tiene que ser capaz de asumir un almacén, se encuentran la recepción de mercancías y productos, el almacenamiento correcto de todas las mercancías, el control, mantenimiento e inventario de todos los productos almacenados y la correcta preparación de los pedidos con destino otros almacenes o clientes, etc.

Como se puede comprobar todas estas funciones están muy relacionadas con la actividad industrial que cada empresa lleve a cabo en su almacén. Es importante que todas ellas se puedan desarrollar de manera adecuada, ya que es la forma de que este espacio cumpla todos sus objetivos.

Para que todas estas funciones se puedan cumplir de manera adecuada en un almacén, es muy importante que el mismo esté bien diseñado y bien organizado. Para ello entre otras cosas se requiere de sistemas de almacenamiento adecuados, ya que es lo que permitirá almacenar la mercancía de manera adecuada y organizada, evitando así pérdidas de tiempo y dinero.

1. Recepción de mercancías

La recepción de mercancías es el proceso en el que entran al almacén los productos que mandan los proveedores o la propia fábrica de la compañía. En este momento además es cuando se debe comprobar que la mercancía recibida coincide con la información que consta en el albarán de entrega, pero además se deben tener en cuenta otros factores.

La correcta recepción de los productos en el almacén es una función del mismo muy importante. Para que esta tarea pueda desarrollarse de manera adecuada, es muy importante que este espacio se encuentre preparado para ello, por lo que siempre será necesario realizar un trabajo previo.

Dentro de estas actividades a desarrollar, se encuentra la de determinar las necesidades existentes con respecto a medios mecánicos, humanos e informáticos que se requieren. Para ello es necesario analizar el tipo de producto que suele recibirse, para así tener en cuenta su peso, sus dimensiones…etc.

Además también es importante tener en cuenta el tipo de embalaje con el que llega el producto, la frecuencia de llegada de los materiales o la cantidad de los mismos que llega dentro de cada envío, entre otras cuestiones. De esta forma se puede tener una idea estimada de las necesidades.

Estos aspectos son de vital importancia, ya que por ejemplo dependiendo de las dimensiones y el peso de los productos, para su recepción se necesitará un tipo de maquinaria u otro. Lo ideal es que estas máquinas sean válidas tanto en la recepción como en el posterior almacenamiento y la expedición, aunque esto a veces no es posible.

Por otro lado hay que destacar que en la mayoría de los casos las mercancías cuentan con diferentes formas, tamaños y pesos, ya que no solamente se recibe un tipo de material. Por este motivo es importante que el almacén esté preparado para recibir y almacenar cualquier tipo de mercancías.

En general para poder hacer frente a estas situaciones, las empresas cuentan en sus almacenes con diversas máquinas y sistemas de almacenamiento, para de esta forma poder actuar según el tipo de mercancía a tratar. Normalmente se suelen utilizar traspaletas, apiladores o carretillas elevadoras.

2.Almacenamiento adecuado

El proceso de almacenamiento hace referencia al momento en el que se ubican las mercancías en las zonas más idóneas para ellas, puesto que el objetivo principal que se persigue en el proceso es mantenerlas de manera adecuada y que las mismas se encuentren accesibles y fácilmente localizables.

Los almacenes para facilitar el proceso y realizarlo de manera adecuada, deben contar con los medios mecánicos necesarios para almacenar las mercancías. Esto siempre dependerá de cómo se reciba la mercancía o materiales, es decir, si vienen sobre palets o por el contrario se reciben a granel.

En general los almacenes optan por utilizar medios fijos para el almacenamiento adecuado de sus mercancías o materiales, es decir, que optan por contar con estanterías metálicas industriales, depósitos o soportes, entre otras opciones. Además para transportarlos utilizan carretillas, elevadoras…etc.

Si no se disponen de los medios adecuados, es imposible que el almacén pueda realizar el almacenamiento correcto, algo que está directamente relacionado con la rentabilidad y eficiencia del mismo, y que suele desembocar en pérdidas importantes para la empresa, tanto de tiempo como de dinero.

Contar con sistemas de almacenamiento adecuados para almacenar correctamente las mercancías o materiales es de vital importancia. Muchos de estos espacios optan por instalar diferentes tipos de estanterías metálicas, para de esta forma poder ubicar en ellas las mercancías según las necesidades.

En el mercado existen en la actualidad una gran cantidad de modelos de estanterías metálicas, cada uno de ellos diseñado para unas necesidades y características concretas. Es muy importante tener en cuenta todas ellas para de esta forma obtener los mejores resultados posibles en el almacén.

En este sentido destacar que si por ejemplo lo que se requiere es de un sistema de almacenamiento para mercancías paletizadas, las Estanterías industriales paletización son la mejor alternativa a tener en cuenta, ya que están especialmente indicadas para el almacenaje de mercancía paletizada.

Las mismas se fabrican en acero galvanizado y sus niveles se pueden regular en altura, para adaptarlas según las necesidades de cada momento o material almacenado. Las mismas cuentan con una alta resistencia contra los golpes y las rayaduras que se pueden producir durante la manipulación de la carga.

3.Control, mantenimiento e inventario

El control y mantenimiento adecuado de la mercancía es una función muy importante del almacén, ya que es vital que los materiales que están almacenados se conserven en perfecto estado hasta su expedición o venta. Para conseguirlo es imprescindible aplicar la legislación vigente sobre higiene, seguridad en el almacén, mantenimiento y cuidados.

Para empezar es muy importante que se realice un control de calidad en el almacén, para de esta manera comprobar que la mercancía, material o producto recibido, se corresponde con su embalaje y se encuentra en las condiciones óptimas. Esta operación como se ha comentado, debe realizarse en la recepción, aunque también puede repetirse en esta fase.

Por otro lado también es importante cerciorarse de que el embalaje en el que llega el producto, es lo bastante resistente para mantenerlo de forma adecuada en el almacén el tiempo necesario. En algunos casos es imprescindible modificarlo para adaptarlo a las características del almacén.

Otro punto muy importante en este proceso, es el recuento de los productos, para introducir los datos en el ordenador y llevar así el control de los mismos. Además en este punto también es vital informar sobre la ubicación de cada material, siempre teniendo en cuenta la planificación establecida en el almacén.

Además también es importante tener en cuenta la cantidad de producto que hay almacenada y la frecuencia y cantidad que se solicita en cada pedido, para de esta forma poder disminuir los costes de almacenamiento. Esta es la mejor manera de mantener un adecuado stock en la instalación, algo muy importante.

4.Preparación de pedidos

La última función del almacén hace referencia a la preparación de los pedidos, que llega cuando el cliente realiza un pedido. En este momento es cuando hay que seleccionar la mercancía y realizar su embalaje de manera adecuada, para después optar por el medio de transporte que mejor se adapte a las necesidades.

En este proceso la operación se realiza a la inversa que en el de control y mantenimiento, ya que se debe dar de baja en el ordenador la cantidad de unidades que salen, para que así el sistema pueda actualizar el stock. Es importante que esta operación se realice en el momento en que se desarrolla, puesto que puede generar problemas si no es así.

La preparación eficiente de los pedidos, es una de las funciones más importantes de un almacén, ya que además de servir directamente a clientes, en ocasiones también son la reserva de centros regionales o locales. La frecuencia de estas operaciones depende de cada almacén, pues puede ser diaria, semanal, mensual…etc.

A la hora de preparar los pedidos en un almacén, es muy importante analizar todos los sistemas y métodos de los que se dispone, ya que existen unos más adecuados en unas ocasiones que en otras, o simplemente que se adaptan mejor a las necesidades específicas de cada empresa.

Lo más importe al respecto, es que en el almacén se cuente con espacio especialmente destinado a la realización de esta tarea. Para ello lo ideal es contar con un lugar con estanterías donde se pueda realizar un almacenamiento correcto de los productos a expedir, así es posible trabajar de manera más eficiente.

Conclusiones

Como se puede comprobar los almacenes son espacios que tienen diversas funciones, las mismas se podrían agrupar en recepción de los pedidos, almacenamiento correcto de los mismos, control y mantenimiento de las mercancías almacenadas y preparación y expedición de pedidos.

En todos estos procesos que se llevan a cabo en un almacén, es muy importante la comunicación, ya que aunque no pueda parecerlo, los mismos están directamente relacionados unos con otros. Si no se tiene toda la información, pueden producirse graves errores, que se convierten en pérdidas para la empresa.

Por otro lado hay que destacar que también es de vital importancia contar con todos los medios posibles para que las tareas se realicen de manera adecuada, es decir, que por ejemplo para el almacenamiento, se cuenten con estanterías metálicas u otros sistemas que permitan almacenar los productos o mercancías adecuadamente.